Des lanceurs de balles conçus et testés par les étudiants de GMP

Le 11 juin dernier, les étudiants de BUT2 Génie Mécanique et Productique parcours Simulation et Réalité Virtuelle, ont relevé un défi aussi technique que ludique : concevoir, simuler et fabriquer un lanceur de balles répondant à un cahier des charges précis : remplacer un joueur au service, et lancer la balle exactement au fond du « carré » de service (soit à environ 18 mètres).

Afin d’être au plus proche d’un travail de bureau d’études spécialisé dans le domaine des machines spéciales, chaque groupe avait à disposition un budget d’achat fixé à 80 euros pour se procurer des « éléments standards », et la possibilité de faire fabriquer à l’atelier de l’IUT la structure principale (sous-traitance). « Le recours à l’impression 3D était autorisé. Le budget global a été pris en compte, afin de sensibiliser les groupes à l’optimisation du coût », précise Marc Maldono, l'enseignant qui a imaginé et encadré le projet. 

Ce projet pédagogique a offert aux étudiants l’opportunité de mobiliser concrètement les compétences acquises tout au long de leur formation à l’IUT. Répartis en groupes, ils ont consacré plusieurs dizaines d’heures de travail à la conception de leur prototype.  Chaque lanceur a d’abord été modélisé et simulé sur des logiciels spécialisés afin d’en étudier le comportement et d’optimiser ses performances. La trajectoire de balle a ainsi été étudiée précisément, notamment en prenant en compte la résistance de l’air, non négligeable pour ce type de projectile. Ensuite, le lanceur a été développé afin de donner les bonnes caractéristiques de vitesse et de trajectoire à la balle lors du lancement.

Une fois la phase numérique achevée, les étudiants sont passés à la fabrication (les différents lanceurs ont ainsi été réalisés dans les ateliers du département GMP situé en centre-ville) et à l’achat des éléments standards, puis à l’assemblage mais sans faire de mise au point !

Une séance de test au SUAPS

Lisa, Matthias, Tanguy et Nolhan les concepteurs du lanceur de balles nommé "Le Zinzin""L’aboutissement de ce travail a pris forme au SUAPS lors d’une séance d’essais grandeur nature, sous la forme d’un one-shot contraignant (aucune mise au point autorisée avant le 1er test). Les étudiants ont pu confronter leurs simulations « théoriques » à la réalité et mesurer les performances de leurs réalisations. Certains prototypes se sont révélés particulièrement efficaces : le lanceur ayant obtenu les meilleurs résultats (à l’aide d’un trébuchet d’une hauteur d’environ 1,8m, les 2 bras déployés), prénommé « le zinzin », a atteint la distance remarquable d’exactement 18,3 mètres puisque la balle est tombée sur la ligne du « carré » de service ! Succès complet pour ce groupe. D’autres lanceurs ont pu s’exprimer : « le marteau », utilisant un bras muni d’une démultiplication via des contrepoids, venant frapper la balle à l’instar d’un club de golf (la balle étant posée sur un tee), a pu passer le filet pour atteindre 15m, « bazooka fatal » avec son ressort de compression utilisant la combinaison d’une catapulte et d’une arbalète, « trébuchad », un second trébuchet, « axe-y launcher » et son système de catapulte à bascule. 

Cet après-midi de tests s’est déroulé dans une ambiance conviviale et bienveillante. Entre encouragements, conseils et curiosité, chacun avait hâte de découvrir les performances des différents lanceurs. Quelques membres de l’administration ont également fait le déplacement pour assister à cette démonstration et découvrir le fruit du travail des étudiants.

Au-delà des performances obtenues, ce projet fut surtout l’occasion pour les étudiants de voir leurs idées prendre forme, depuis les premières simulations sur ordinateur jusqu'aux essais sur le terrain. Une expérience concrète et motivante, qui leur a donné l'occasion de travailler en équipe, de surmonter des défis techniques et de confronter leurs choix de conception à la réalité. 

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