Un partenariat renouvelé entre l’UA et le CNRS pour étudier la biodiversité en Afrique australe

Début novembre, l’Université d’Angers a renouvelé sa convention de partenariat avec le CNRS pour le projet IRL Rehabs. Le point avec Olivier Pays-Volard, le directeur de BiodivAG.

Dans la nouvelle convention signée, des zones dont la gestion du territoire est pleinement dédiée à la préservation des grands mammifères ont été identifiées. Créé en 2019 sous l’impulsion du CNRS et des universités Claude-Bernard Lyon 1 et Nelson-Mandela (Afrique du Sud) et en partenariat avec l’Université d’Angers, l’International Research Laboratory (IRL) Rehabs (Reconciling Ecological land and Humans Adaptations for Biosphere Sustainability) vise à promouvoir des recherches interdisciplinaires dédiées à la compréhension des mécanismes socio-écologiques qui garantissent un fonctionnement durable des écosystèmes.

L’occasion d’explorer des solutions fondées sur les écosystèmes et des voies d’adaptation innovantes face aux transformations rapides du monde dans l’Anthropocène.

À travers cette convention, les chercheur∙es de BiodivAG ont développé des partenariats et des projets dans le but d'étudier les communautés de grands mammifères iconiques des aires protégées des savanes africaines, les tendances temporelles des populations durant ces dernières décennies, et ont proposé plusieurs facteurs expliquant l’effondrement observé d’un grand nombre d’espèces.

Une qualité des recherches reconnue

Le 7 novembre 2025, l’IRL Rehabs a été renouvelé pour cinq ans, et une nouvelle convention a été signée entre l’Université d’Angers et le CNRS. « C’est une convention cruciale pour notre équipe et pour notre maintien dans les dispositifs labellisés de suivi à long terme de la biodiversité en Afrique, souligne Olivier Pays-Volard. Elle souligne à quel point la biodiversité, qui est au cœur de nos travaux à BiodivAG, constitue un enjeu vital pour toutes les sociétés. Cette convention reconnaît aussi la qualité de nos recherches, pleinement inscrites dans les grandes orientations stratégiques des organismes de recherche. Enfin, elle complète les travaux que nous menons à une échelle plus locale dans la région Pays de la Loire. »

Trois projets portés par BiodivAG verront le jour dans le cadre de cette convention renouvelée :

• Un projet consacré à la dynamique de la biodiversité dans la région du Karoo, une zone semi-aride d’Afrique du Sud en pleine mutation, où la biodiversité est confrontée à une diversité de modes de gestion des terres : élevage traditionnel, agriculture régénératrice ou encore conservation (réserves des Big Five et zones de chasse) ;

• La poursuite des travaux sur les tendances temporelles de la grande faune dans les aires protégées africaines, cette fois en ciblant de nouvelles sous-régions ;

• Un projet émergeant sur les espèces exotiques envahissantes, problématique aussi majeure en Afrique du Sud, visant à renforcer les collaborations entre les chercheur∙es de BiodivAG et les partenaires sud-africains.