Des outils pour traquer les polluants éternels dans les sols

Le Groupe Analyses et Procédés (GA&P), mené par Maxime Pontié, est partie prenante du projet de recherche européen E-SPFdigit qui se focalise sur les sols pollués. L’équipe angevine, renforcée par trois post-doctorant·es, Honorine Hortense Tchoumi Bougna, Malak Dia et Adil Ait-Yazza, s’intéresse plus particulièrement aux PFAS.

Les membres du consortium européen composé de 18 partenaires, se sont réunis du 8 au 9 octobre 2024, à Thessalonique (Grèce) pour le lancement du projet E-SPFdigit.Financé dans le cadre de l'appel à projets Horizon Europe, de la Commission européenne, E-SPFdigit (pour Emergent Soil, Plant and Food onsite digital services on chemical and biological contaminants) vise l’amélioration de la qualité des sols affectés par des polluants chimiques et microbiologiques. Lancé pour 3 ans en octobre 2024, le projet ambitionne d’expérimenter in situ de nouveaux outils numériques, dans des zones viticoles, horticoles ou dans des zones contaminées (à proximité de mines, d’industries, d’autoroutes…). Coordonné par le Centre de recherche et de technologie Hellas (CERTH), en Grèce, il associe 18 partenaires, dont l’Université d’Angers.

Professeur à la Faculté des sciences, Maxime Pontié et son équipe du Groupe Analyses et Procédés (GA&P) se sont vu confier la tâche de développer des solutions innovantes permettant une analyse sur site des sols contaminés par les composés perfluoroalkylés (PFAS), également appelés « polluants éternels ».

Les travaux menés à Angers porteront, dans un premier temps, sur la mise au point d’une chaîne analytique complète au laboratoire pour l’analyse « classique » des PFAS dans deux sols (l’un issu de la ville de Volos en Grèce, l’autre de Murcia en Espagne). Une seconde phase consistera à miniaturiser cette chaîne analytique afin de l’adapter aux conditions de terrain pour une utilisation pratique sur site, associée à un robot préleveur et à un drone.

Transmission à distance

« Notre objectif est de développer une plateforme analytique intégrant des capteurs capables de transmettre des signaux électrochimiques à distance tout en explorant des procédés de pré-concentration pour optimiser les performances analytiques », explique Maxime Pontié.

En synergie avec les avancées d'un autre projet européen portant sur la Méditerranée, iMERMAID, dans lequel le GA&P est impliqué depuis juin 2023, des techniques électrochimiques conçues pour l’analyse des PFAS dans les eaux seront adaptées pour les sols. La recherche bibliographique exhaustive sur ces composés permettra d’identifier les meilleures méthodes d’analyse, notamment les solutions électrochimiques, pour proposer des performances optimales.

« Ce projet ambitieux s’inscrit dans une dynamique d’innovation et de création de valeur, contribuant à la position de l’Université d’Angers comme un acteur clé de la recherche environnementale », se félicite Maxime Pontié.