La théorie du chaos et le comptage babylonien : des mathématiques surprenantes à la portée des collégiens

Le 1 juillet 2026 de 00:00 à 00:00

Pendant trois jours, 36 élèves de 4e issus de plusieurs collèges ont découvert les mathématiques sous un nouveau jour dans le cadre d’un stage organisé par Stéphane Chaudet, inspecteur de mathématiques.

Ce rendez-vous avait pour objectif de proposer à ces collégiens en REP+ une immersion dans le monde des mathématiques, en alternant activités pédagogiques et découverte des perspectives offertes par l’enseignement supérieur.

Après une première découverte de la programmation sur le langage Logo le mardi après-midi, les élèves ont été accueillis mercredi à la Faculté des sciences pour un après-midi placé sous le signe de la curiosité et de l’expérimentation.

À travers deux ateliers, ils ont pu explorer des notions mathématiques originales : la théorie du chaos, qui met en évidence la complexité des systèmes dynamiques et les limites de la prévision, ainsi que les méthodes de comptage utilisées par les Babyloniens, permettant de découvrir une autre manière de représenter et de manipuler les nombres.

Ces activités ont été animées par des étudiants et étudiantes en mathématiques : Sarah Michenaud, en master MEEF, Gabriel Mention, en deuxième année de licence de mathématiques, Léopold Filiatre, en double licence mathématiques-économie, ainsi que Valentin Robin et Yoann Brillant, étudiants en double licence mathématiques/informatique.

Répartis en petits groupes, les collégiens ont bénéficié d’un accompagnement personnalisé tout au long de l’après-midi. Les étudiants ont partagé leur passion pour les mathématiques et leur expérience universitaire dans une ambiance conviviale, favorisant les échanges et la découverte.

Les retours des élèves illustrent leur enthousiasme :

"Cet après-midi était magnifique ! Grâce à l’université, j’ai essayé d’écrire en babylonien et j’ai découvert que prévoir précisément la météo un mois à l’avance était impossible ! J’espère avoir l’occasion de découvrir d’autres choses."

"J’ai adoré compter avec les chiffres des Babyloniens, c’était cool et je n’ai pas vu le temps passer."

"J’ai bien aimé la théorie du chaos… même si c’est une théorie complexe !"

Cette immersion à la Faculté des sciences aura permis aux collégiens de découvrir que les mathématiques ne se limitent pas aux apprentissages scolaires : elles sont aussi un terrain d’exploration, de créativité et de réflexion, ouvert sur de nombreuses perspectives d’avenir.